Si nos dicen la palabra «memoria», a todos nos suena y todos sabemos algo sobre ella, pero no todos sabemos exactamente como funciona la memoria y que tipos de memoria se conocen hasta ahora.
En este artículo, vamos a definir los diferentes tipos de memoria que tenemos.
Modelo de memoria
De todos los modelos teóricos propuestos sobre la memoria, los que más influencia han podido ejercer sobre la práctica clínica son el «modelo multialmacén» de Atkinson y Shiffrin y el de Tulving.
Tipos de memoria
Según este modelo existen diferentes tipos de memoria:
MEMORIA REMOTA O MEMORIA A LARGO PLAZO (MLP)
Es un almacén donde se guardan los recuerdos vividos, nuestro conocimiento acerca del mundo, imágenes, conceptos y estrategias de actuación. La memoria a largo plazo se puede dividir a su vez cualitativamente en la memoria declarativa (explícita) y la memoria procedimental (implícita).
- Memoria declarativa:
Contiene información referida al conocimiento sobre el mundo y sobre las experiencias vividas por cada persona enmarcadas en un contexto temporoespacial, conocimiento autobiográfico (memoria episódica) por ejemplo, el año pasado pase mis vacaciones en Madrid o me casé en Barcelona en el año 1988. Otro tipo de memoria declarativa sería la inofrmación referida al conocimiento general, a los hechos, a los conceptos y significados (memoria semántica) por ejemplo Madrid es la capital de España.
- Memoria procedimiental:
Hace referencia al almacenamiento y recuperación de información sobre habilidades motoras y aprendizaje relacionado con saber cómo (por ejemplo, aprender a montar en bicicleta o cocinar un guiso). El Priming es un efecto relacionado con la memoria implícita, no requiere de ninguna relación consciente de experiencias previas, comparte características con la memoria procedimental y la memoria semántica. El priming significa un incremento de las operaciones de correlación cognitiva de un sistema general de representación perceptual (SRP).
Este tipo de memoria es el último que se pierde en caso de Enfermedad de Alzheimer.
MEMORIA INMEDIATA O MEMORIA A CORTO PLAZO (MCP)
Se refiere a la capacidad de evocación de la información inmediatamente después de su presentación. Posee una capacidad de almacenamiento limitada a unos 15 o 20 segundos, y constituye un almacén transitorio dónde se analiza y organiza la información para su posterior almacenamiento en la memoria a largo plazo.
- MEMORIA SENSORIAL
Sistema capaz de captar una gran cantidad de información aunque por un tiempo breve, puede mantener nueve elementos aproximadamente, por un intervalo de tiempo muy corto (alrededor de 250 milisegundos).
- Almacén icónico: se encarga de recibir la percepción visual.
- Almacén ecoico: mantiene almacenados los estímulos auditivos.
La memoria sensorial contenida en la memoria sensorial que no decaiga será trasferida a la memoria a corto plazo.
- MEMORIA OPERATIVA O MEMORIA DE TRABAJO
Según Baddeley y Graham (1974), es un sistema encargado de almacenar y administrar transitoriamente toda la información que se encuentra en uso para la realización de una tarea específica. La capacidad de almacenar inoformación está limitada a aproximadamente 7+2 elementos durante 10 segundos (span de memoria) si no se repasa. A su vez, la memoria de trabajo está compuesta por varios subsistemas:
- El componente ejecutivo central: es el responsable del control atencional de la memoria de trabajo.
- El bucle fonológico: contiene un almacén fonológico que retiene información por algunos segundos antes de que se olvide y un sistema articulatorio de reforzamiento de repetición, análogo al de la repetición verbal.
- La agenda visuo-espacial: se centra en el recuerdo de objetos caracterizados por su forma, color y localización.

Causas frecuentes de fallos de memoria
- Falta de ejercitación mental.
- Falta de atención o desinterés.
- Déficits sensoriales.
- Problemas de comprensión.
- Ansiedad o depresión.
- Altas exigencias o inadecuadas atribuciones.
Algunos consejos
- Realizar ejercicio intelectual.
- Utilizar estrategias para mejorar el aprendizaje de nuevas cosas y favorecer el recuerdo.
- Prestar atención a lo que hacemos.
- El interés y la motivación son necesarios para aprender y recordar.
- Aprender alguna técnica de relajación.
- Mantener un buen estado físico con hábitos saludables.
Si estos consejos no son suficientes, la causa puede ser otra de mayor gravedad por lo que, lo más conveniente es acudir a su médico o realizar una evaluación neuropsicológica.
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